在台南有句話說「第一醫生,第二賣冰」,意思是涼水錢很好賺,但順天冰棒的葉老闆可沒這麼想,因為順天的冰棒是純手工製作的,動員全家,每日也只能生產四、五百支冰棒,有廠商因為看好他的純天然口味,想來洽談批發,被葉先生拒絕了,他不願意因為大量生產改成機器製造,而失了原有的味道,至今櫃台前仍貼著「謝絕批發」的字條,但因應時代潮流,和為了讓更多人分享美味,現在有低溫宅配服務。在台南,像這樣堅守手工藝傳統的老台南人還真不少,這也是台南文化之所以迷人的原因吧! 順天冰棒的開創人葉才先生,年輕時和父親在東門圓環賣冰品、涼水,後來也做過一些小生意,總是不順利。之後,葉才先生自行研發製作冰棒,剛開始是騎著腳踏車在中、西區一帶沿街叫賣,台南夏天很熱,冰品、涼水的生意不錯,葉先生做的冰棒衛生、料多又好吃,漸漸的賣出口碑來,這樣也賣了二十幾年,約二十年前才在開山路延平郡王祠對面的巷內住家設店面,取名「順天冰棒」。 目前第二代葉振昌也投入生產行列,冰棒口味多達11種,每枝15元。葉才自豪的說,順天的冰棒完全沒有額外的添加物,以紅豆牛奶冰來說,原料只有頂級紅豆及牛奶、砂糖,沒有額外添加粉類或香料,每一口吃到的都是天然紅豆香味。