東茂餐廳開店至今已超過20年有餘，謝茂先生為白河「蓮子大餐」之創始人，因他本人是東山鄉出生，而姓名中剛好有茂字，所以取名東茂二字作為餐廳的命名。他本人13歲就當學徒、從事餐飲工作到現在，已有60餘年，現在由兒子(第二代)繼續傳承下去，有時他也是不辭勞苦，到餐廳監督品管衛生。 民國83年間，白河鎮農會為擴大舉辦蓮子大餐，由家政班長(他的妻子)和東茂餐廳主廚(謝茂)精心設計十餘道精緻的蓮子饗宴大餐，席開120桌，供應全台千餘名慕名前來的民眾大快朵頤。 白河區在5至8月剛好是盛產蓮子的季節，為了推廣白河在地特產，農會為大力促銷每每都舉辦蓮子品嚐會，因蓮子利用價值很高，做餐點，不管事甜鹹冷熱皆可使用。由於蓮花整棵都有利用到，不管是荷葉、蓮子、蓮花、蓮藕、蓮梗都可做出美味佳餚。