楊順明

平埔詩人羊子喬
作家羊子喬，本名楊順明，1951年生於臺南佳里，為西拉雅平埔族人亦是鹽分地帶作家，作品類型泛及詩、散文及評論，為著名日治時期臺灣文學研究先驅者之一。

羊子喬一生歷任出版社、報社、地方政府及臺灣文學館等不同領域，其文學成就以蒐集戰前臺灣文學史料及編輯論述能力，最受肯定。文學評論家李瑞騰表示，羊子喬對日治時期文學作品的分析見解，以及對於臺灣文學史料的論述能力，在同儕間是前行者，也是領航者。

羊子喬在高中之前都未離開北投洋部落，從小對神怪小說、通俗文學愛不釋手，《封神榜》、《西遊記》、《薛丁山征西》，許丙丁的《小封神》百看不厭，初中時就與兩名友人自封為「北頭洋三怪士」，不羈性格已見端倪。

60年代的臺灣農村普遍窮困，羊子喬卻有著倍受寵溺的童年，家中經營汽水工廠，身為家族中的長孫，被祖父視若珍寶，別人家的孩子可能連飯都吃不飽，他卻每天有零用錢可花。

1967年，這名17歲的部落少年，已展現對於文學的心志，一生寫了六百多首詩。就讀北門高中一年級時，羊子喬以筆名「逸明」在《青年天地》發表他第一首詩作開啟寫作之路。同年他參加救國團中國青年寫作協會臺南市分會，並與文友創辦油印詩刊《詩苑》。

1969年正式以筆名「羊子喬」闖蕩文壇，並與同好在佳里創辦《欣欣文藝》雙月刊，擔任主編，雖然僅僅發行兩期，卻更加堅實他不渝的文學志向。

他在高中時期偶然得知自己原來是平埔原住民，從此，尋根探源就成為他文學創作的重要動力來源。在〈飛番墓〉一詩中，描寫善跑族人程天與：「默默地站成一座墓碑」，此詩寫平埔的運命也寫詩人自我對於文學的堅定追求，即便無人聞問也不改其志。

高中畢業大學聯考失利，羊子喬北上補習準備重考，結識了多位志趣相同的藝文同好，就此文人性格大爆發，泰半時間都花在聽演講、談詩、看戲及飲酒。

1971年，他與吳德亮、李男、王健壯等12人，組成「主流詩社」，發行詩刊，生活重心都在文學。他在一次受訪中坦承那時都沒去上課，二度大學落榜後，羊子喬接到兵單，被分發到馬祖服兵役。首部散文作品《太陽手記》，幾乎都是在一年八個月的軍旅生涯中完成。

1974年，24歲，退伍後終於如願考上東吳中文系。隔年5月，就讀東吳大學中文系一年級的羊子喬，出版第一本詩集《月浴》，奠定其詩人的身份。但此時期的作品以抒發其浪漫情懷成份居多，多為詩人青春感懷之作。

臺灣文學意識萌發
1976年是羊子喬的臺灣文學意識的啟蒙元年，「大漢出版社」的黃勁連在佳里舉辦南瀛文藝營，邀請張良澤演講，並找來文壇大老楊逵、吳濁流參與座談，羊子喬從此對日治時期臺灣文學感到興趣，並結識就讀東吳大學中文研究所的張恆豪，兩人聯手展開串尋找老作家、日治時期刊物的行動，並開始書寫光復前的文學評論。

張恆豪在悼念文章〈今夜，來入夢吧！〉追憶這段文學尋根的經歷，當時尚未解嚴，日治時期作家多數因為經二二八事件，深恐輕言賈禍，不願重提往事。所幸在前輩作家郭水潭的帶領下，羊、張兩人憑著一股青春熱血，登門拜訪，讓作家們逐漸打開心扉；30年不談日治時代臺灣文學的黃得時借出整套的《南音》雜誌、廖漢臣將文學掌故全數相告、在王昶雄位於臺北中山北路巷子的家中吃飯喝酒、與文評家吳松谷更是一見如故，是這樣的苦心孤詣，終於為戰前臺灣文學留下了歷史線索。

這段親炙臺灣戰前作家的過程，成就多年後羊子喬書寫日治時期詩作的相關論述，集結為《蓬萊文章臺灣詩》一書，1983年出版，啟發不少年輕學子對於戰前臺灣文學的興趣。

投身文學編輯大業
也由於這段經歷，羊子喬於1979年進入遠景出版社工作，與林瑞明共同編輯《光復前臺灣文學全集》，包括小說8卷、新書4卷，「沈埋數十年的文學遺產，得以重見天日，這是從事研究光復前臺灣文學的第一塊基石。」羊子喬如此自我定位。

但或許是性格過於耿直，也可能是機運不佳，羊子喬的文學事業開展得並不順遂，在離開遠景出版社後，他陸續到翡翠月刊、自立晚報工作，自立報系易主後，擔任立法委員彭百顯的國會助理、接著隨彭前往南投縣政府任縣長辦公室主任，兼南投縣文化基金會執行長，協助南投推動地方文化事務，任內也都頗有建樹，但工作多屬專案性質，彭百顯連任失利後，中年的他面臨失業的窘境，一度靠打工接案過日子。

詩集獲獎綻放光芒
1995年，羊子喬的《三十年詩選》成為第三屆「南瀛文學獎」的得主，耕耘詩壇30年終於獲得肯定。

2005年，55歲的羊子喬決定重返校園，就讀國立臺灣師範大學臺灣文化與語言文學研究所，以他在文壇的資歷，連授課老師都對他敬畏有加。2007年他取得碩士學位，畢業論文《黑潮輓歌：楊華及其作品研究》由春暉出版社出版。

闖盪文壇多年，57歲才拿到碩士學歷，原來想要繼續攻讀博士，因故無緣晉級，他為此一度感到落莫不平。2008年他應徵國立臺灣文學館副研究員，因資格不符未成，所幸隔年即順利任職，由於是助理研究員，當時的館長為鄭邦鎮還擔心太委屈他了，他在館內負責辦理臺灣文學獎等相關業務，以其文壇資歷及豐沛人脈，處理這項工作游刃有餘，頗受好評，於2016年5月順利退休。

對於羊子喬的詩文造詣，主編《羊子喬集》的彭瑞金直言，「不虛偽的說，他的詩並沒有太多可以讓人盪氣迴腸的著名詩篇。但他的文學研究和論述功力，放在同齡層的學者的述作中，還是很多人難以匹比的。」羊子喬在文學研究上的實力，他與李瑞騰都予以高度肯定。

從臺灣文學館退休後的羊子喬，本想可就此安享餘生，卻不敵病魔來擾，2019年8月30日他因腎癌病逝臺北。

羊子喬的文學成就耀眼，除參與重要的文學編輯工作，另外還有評論、散文及詩集；身後的文物包括藏書、信件、相片、隨筆手稿等等，均捐贈給他最後任職的機構─國立臺灣文學館永久典藏，為他的文學人生畫下完美的句點。