宋忠堅

◎來臺宣教 忠勤盡職 信仰堅定

宋忠堅，1860年12月30日生於蘇格蘭，年輕時雖未立志當牧師，但受一位牧師熱誠感召，乃入大學與神學院深造，畢業後被英國基督長老教會聘為宣教師。
日本明治22年（1889），宋忠堅派駐臺灣，取姓之尾音為宋，以Duncan白話字讀音名忠堅，指忠勤盡職，信仰堅定。他先於臺南積極學習臺灣話，後以彰化為中心展開傳道工作。他經常巡視各地教會，騎術甚佳，從臺南府到嘉義僅需4小時。明治26年（1893）3月從東部山區宣教歸來，途中遇原住民狙擊，子彈穿胸而墜馬，幸同伴搶救脫險，傷癒後仍如常傳教。

◎娶伊莉莎白為妻 臺灣第一位現代女醫師

清光緒18年（1892）1月9日與宋．伊莉莎白（Elizabeth Blackburn Christie，1868-1901）在香港結婚。宋．伊莉莎白是臺灣第一位現代女醫師，服務於臺灣第一家西醫醫館—新樓醫館的婦產科及小兒科，深受傳統女性信賴與愛戴，一年看診量多達七千多人，被視為「婦女界的救星」。
光緒19年（1893）6月4日，宋忠堅牧師夫婦於臺灣外島小琉球(當時西方稱為Lombay 或Lamby、Lamey)醫療宣教時，產下長女Hazel Lombay，並以出生地為中間名，以茲紀念。光緒20年（1894）10月11日，在臺灣生下長子Ian Grant。光緒22年（1896）返回英國時次子誕生。
宋．伊莉莎白因長期積勞成疾，光緒27年（1901）1月17日在新樓醫院病逝，為臺灣奉獻了生命，得年僅34歲，遷葬於今南山公墓。宋牧師在妻子逝世後將三名子女送回蘇格蘭宋．伊莉莎白娘家，仍持續於臺灣從事宣教工作。

◎亂世中冒險斡旋 使日軍和平進佔臺南

光緒21年（1895）臺日爆發乙未戰爭，10月時府城受日軍三面夾攻，北有北白川宮能久親王近衛師團、貞愛親王混成第四旅駐紮埔羌頭（今臺南市永康區）；南有乃木希典率第二師團駐紮太爺庄(今高雄市湖內區太爺里)；二層行溪（今二仁溪，臺南與高雄之間）外海有日艦八重山艦隊，情勢十分險峻。而鎮守臺南的臺灣民主國黑旗軍劉永福，已於10月19日深夜易容潛逃離臺。城外大軍壓境即將展開砲擊，城內宛如無政府狀態，仕紳商人在無計可施的情況下，10月20日上午齊聚於臺南神學院，請求巴克禮博士（Rev. Thomas Barclay）、宋忠堅兩位牧師前往日軍營地交涉，轉達府城人民不抵抗的意願。
然當時正處於一片仇外風潮，麻豆居民毀壞教會，殺害信徒及親友19人， 城內也有鼓動剿滅基督徒以絕後患的聲音，因此巴克禮先請仕紳們簽署「委任狀」，證明是受託引導日軍入城，以免被指控為「間諜」，也要求確保城內信徒生命安全。
10月20日傍晚兩位牧師由19位漢人代表護送，帶著府城百餘人簽署的請願書由小南門 出發。原本請來兩頂轎子，但轎夫聽聞要到日軍營地轉身就逃，一行人只得徒步啟程，冒險前往二層行溪畔日軍駐紮處。 途中持火把、英國旗、唱聖歌，以示並非偷襲，經過層層關卡，最後於太爺蘇家祖厝 會見乃木希典中將，遞送歸降請願書。 乃木希典指示「若和平投誠，皆不予加害，如有武力抵抗，則要屠城」。
10月21日清晨5時，巴克禮博士與15名隨行者，先返回府城，與居民回報交涉結果。上午8時許，宋忠堅牧師騎馬及其他4位隨行者，引導山口素臣少將帶領的日軍第二師團前衛自小南門進入府城，過程平和。因二位牧師替雙方減少無謂犧牲，獲日本政府頒授五等旭日勳章，原本視基督徒為敵的府城士紳此時也滿懷感激，致贈卷軸一幅。宋牧師事後將相關經歷投稿《長老教會通訊，於次年一月刊出。

◎曾任教會報主筆、中學校及神學校校長

宋牧師平時除巡視教會外，也兼書房會計，為教會報主筆。明治29年（1896）、明治32年（1899）、及大正元年（1912）曾三度代理「長老教中學校」（今長榮中學）校長，首次出任時年僅36歲，也負責教授宗教課程。第三度就任時，為求該校能與日本中等學校水準相等，擬募款12000元日幣覓地重建校舍，得高金聲牧師奔走呼籲，以及臺中林獻堂、林烈堂昆仲協助，但受日本當局阻擾而不得不縮小規模。
明治43年（1910），宋忠堅喪偶9年後再娶廈門女宣教師羽清潔女士（Miss Catherine Usher、Ms. C. Ferguson，1878-1958）為繼室。當時他擔任大學（今臺南神學院）校長，宋牧師娘精通漢學、史地，諳日、法、西語，夫妻同工致力神學教育。明治44年（1911）宋牧師娘並籌組婦女夏季學校，另在教會內組織婦女會。
宋牧師健康欠佳，但因缺乏人員而無法休養。大正10年（1921）終因舊疾復發不得已休假一年，原擬待康復後再渡臺，但於大正12年（1923）3月15日不幸逝世，享壽63歲，共在臺32年。宋牧師娘於宋牧師逝世後仍然駐臺，推動主日學教育，1958年於英國別世。